До 1966 года цифры на советской машине были просто порядковым числом. После войны, в 1945 году, инженер Горьковского завода Самуил Челов собрал первую общую систему, по которой каждому заводу выделили свой диапазон цифр. Горьковскому достались номера с 1 по 99, московскому ЗИЛу с 100 по 199, "Москвичу" с 400 по 449, минскому МАЗу с 500 по 549. Внутри своего диапазона завод раздавал номера как хотел. Отсюда и ГАЗ-21, и ГАЗ-24, и УАЗ-450, свободные числа с заводской полки. Сам индекс не говорил ни о классе машины, ни о моторе, ни о том, грузовик это или легковушка...