В обычной линзе свет меняет направление, проходя через материал. В космосе роль материала играет сама геометрия пространства-времени. Масса ближней галактики искривляет путь фотонов, и изображение далёкого объекта приходит к наблюдателю уже изменённым. Здесь линзой становится не стекло, а гравитация. Если три участника — Земля, линзирующая галактика и дальний источник — выстроены особенно удачно, далёкая галактика может растянуться в дуги или почти замкнутое кольцо. Это не физическая нить вокруг галактики, а несколько путей света к одному телескопу...