Марина смотрела в окно автобуса номер сорок два. По стеклу стекали тяжелые капли осеннего дождя, размывая очертания серых панельных домов и тусклых уличных фонарей. День выдался тяжелым, полным суеты в центре приема граждан, где она работала специалистом по социальным вопросам. Ежедневная рутина состояла из проверки справок, оформления льгот на коммунальные услуги и бесконечных разговоров с пенсионерами. Никаких подвигов, просто обычная жизнь обычной женщины, привыкшей полагаться только на себя. Телефон в кармане пальто коротко завибрировал...

— Мама, нам нужно поговорить. Нина Петровна оторвалась от вязания, с удивлением посмотрев на дочь. Лена стояла, нервно теребя край своего халата, а за ее спиной, словно серый кардинал, возвышался зять, Игорь. Его поза была полна самодовольства: руки скрещены на груди, на губах легкая, неприятная усмешка. Именно он, а не Лена, источал напряжение, которое вдруг сгустилось на их маленькой кухне до состояния желе. — Что-то случилось? — Нина Петровна отложила спицы. Сердце почему-то сразу заныло, предчувствуя беду...