В автомобиле, как и в живом организме, все системы взаимосвязаны. И слаженная работа всей машины напрямую зависит не только от состояния любого агрегата, но и каждого элемента, в него входящего. Характерным примером важности небольшого узла может выступать водяной насос системы охлаждения, или, по-простому, помпа. Это устройство обеспечивает круговую циркуляцию жидкости для охлаждения двигателя. Водяной насос является основной действующей единицей системы охлаждения. Неправильная его работа неизбежно приводит к нарушению работы двигателя (перегреву), из-за чего тот может вообще выйти из строя. Все водяные насосы на двигателях автомобилей ГАЗ имеют принципиально одинаковую конструкцию и принцип работы, отличаясь некоторыми деталями. Все они центробежного типа, с приводом от коленчатого вала ремнями, монтируются на блок двигателя или на крышку цепи распределительного вала. Конструктивно насос состоит из корпуса, внутри которого располагается крыльчатка с приводным валом, на внешнем конце которого располагается ступица шкива. Вал закреплен в корпусе на подшипниках, герметизация осуществляется с помощью сальниковых уплотнителей с одной или с обеих сторон. Для смазки подшипников предусмотрен канал с пресс-масленкой. Сальниковое уплотнение со стороны крыльчатки может иметь подпор в виде пружины и упорного кольца. Весь агрегат в сборе монтируется в соответствующее углубление в блоке двигателя через прокладку, чем обеспечивается общая герметизация узла. Конструкция этого узла несложна и долговечна, но при одном условии: он должен быть изготовлен качественно. Иначе начнут проявляться дефекты, которые приведут к выходу его из строя. Утечка тормозной жидкости возможна при износе или выходе из строя подшипников или уплотнительных колец водяного насоса. А если, к примеру, крыльчатка изготовлена из низкокачественного материала, то пострадают ее лопасти, что приведет к снижению производительности насоса и загрязнению системы охлаждения. Неправильная центровка шкивов вала обеспечит перегрузку подшипников и перегрев вала. Понятно, что производитель озабочен обеспечением качественной и долговременной работы всех узлов автомобиля. И если за качество своих деталей «Группа ГАЗ» ручается, то качество деталей-аналогов стороннего производителя, попавших в лабораторию ГАЗа, частенько разочаровывает. Так, сравнение водяного насоса стороннего производства с оригинальным выявило множество несоответствий техническому заданию. Из двадцати девяти геометрических параметров девять не укладываются в пределы допуска. Среди них есть и крайне критичные для работы узла несоответствия: наружный диаметр подшипника 30 мм вместо 38; длина опорной части подшипника - 46 мм вместо 55; диаметр вала под ступицу ø15,8 мм вместо ø17,0; под крыльчатку ø12,0 мм вместо ø16,0. Разумеется, есть отклонения и в технологии производства деталей узла, из-за чего выявлены следующие серьезные недостатки: грузоподъемность подшипника водяного насоса в разы меньше чем у оригинального; его производительность и давление на 8% и 32%, соответственно, меньше чем у насоса производства АО «УМЗ»; напор, создаваемый исследуемым водяным насосом, ниже на 25% относительно оригинального насоса. Вывод очевиден: конструктив этого водяного насоса не позволяет устанавливать его на двигатели АО «УМЗ» и не позволяет обеспечить требуемый ресурс и работоспособность (3 года или 200 тыс. км) водяного насоса в составе двигателя.