Вот она, красавица. Стоит под мягким музейным светом, отполированная до зеркального блеска, пахнет машинным маслом, краской и историей. Это не просто экспонат. Это машина-легенда, первый кирпичик в фундаменте того, что мы сегодня называем российским автопром. ВАЗ-2101. Та самая чистокровная «Копейка», с которой всё и началось. Я давно искал возможность познакомиться с таким раритетом вживую, а не на страницах журналов, и вот сегодня мне повезло. Этот конкретный экземпляр — редчайший «нулевой» или «первый» выпуск, тот самый, что сходил с конвейера в Тольятти в самом начале семидесятых...

Из простых массовых вазовских моделей классической компоновки делали быстрые и даже очень быстрые машины. И этим занимались отнюдь не только в СССР. В 1970-х Жигули в СССР по динамике были эталоном. Стандартный ВАЗ-2101 развивал 100 км/ч за 20 секунд, а максимальная скорость составляла 142 км/ч. Потом эталоном долго были «шестерка» и «семерка» с максималкой 150 км/ч и разгоном до сотни за 16 секунд. Кстати, даже первый роторный ВАЗ-21018 в кузове «копейки» на их фоне не выглядел особо быстрым. Под...