Первые попытки создать недорогой "горячий-хэтчбэк" на базе 21083 начиналсь в конце 80-х годов. Когда была разработана 16-клапанная ГБЦ и впрыск топлива "Бош" для мотора 21083 объёмом 1,5 литра. АвтоВаз планировал запуск в серию хэтчбеков на Европейский рынок. для конкуренции с недорогими спортивными модификациями от Рено и Ситроен на Французком и Бельгийском рынках. Производство назначили на ОПП "Лада Инжиниринг" и от этого поехало название: Ваз 21083 "ЛИ". Внешне от простых 2108 они отличались 4-х фарной оптикой, литыми дисками 14 дюймов и задний спойлер на крышке багажника...

Первый ВАЗ 2108 сошел с конвейера в последние дни уходящего 1984 года и стал для Волжского автозавода (да и всего советского автопрома) если не революцией, то решительным шагом вперед. Автомобиль оказался, в целом, удачным и просуществовал в производственной линейке завода вплоть до 2013 года. С технической стороны какие-либо прорывные технологии даже с точки зрения его современников в автомобиле найти было сложно. С другой стороны, по сравнению с "классическими Жигулями" ВАЗ 2108 выглядел, как пришелец из будущего...