Судьба гражданской войны в США зависела от успешного выполнения плана "Анаконда", охвата мятежных штатов морской блокадой с запада и рассекающего надвое Конфедерацию удара вдоль Миссисипи. В апреле 1862 года Западная эскадра блокады Мексиканского залива Дэвида Фаррагута прорвалась мимо фортов Джэксон и Сент-Филип и захватила город Новый Орлеан, крупнейший южный порт конфедератов. Вторая часть "Анаконды" продвигалась с верховьев Миссисипи при поддержке Западной речной флотилии, спешно созданной северянами из подручных материалов...

Канонерские лодки предназначены для борьбы с эскадренными миноносцами, канонерскими лодками и другими кораблями легких сил противника в прибрежных районах, а также для нанесения артиллерийских ударов по береговым объектам. Успешно применялись в закрытых и полузакрытых акваториях. Главное оружие канонерских лодок – две-пять пушек калибром от 4 до 8 дюймов (102 – 205мм). Водоизмещение канонерских лодок не превышает 2000т, а скорость хода 18 узлов (33 км/ч). Канонерские лодки, как правило, оснащены достаточно сильной зенитной артиллерией для обороны от воздушного противника...