Обычно, чтобы долететь до определенной точки в космосе, требуются сотни тонн топлива: на взлет, выход на орбиту, ее выравнивание, транспланетарную траекторию, торможение и посадку. Совсем недавно на арену химических ЖД вышли двигатели на ионной тяге: газ (обычно ксенон) ионизируется с помощью электричества, а затем, с помощью очень сильного электрического поля (для ускорения ионов), ионы выбрасываются из сопла двигателя, придавая постепенное ускорение. Примером удачного зонда на ионной тяге: миссия...