Когда-то водяные колёса напрямую преобразовывали энергию воды во вращение мельничных жерновов и валов в других механизмах; с появлением паровых машин потребность в таком приводе несколько сократилась, а с приходом электрического двигателя вновь выросла, но теперь задача решается на новом, более высоком технологическом уровне - с помощью гидроагрегатов. Водяные колёса традиционных типов работают главным образом в развивающихся странах Азии и Африки, в Европе же сохранились по большей части музейные экспонаты...

Колесо Лакси, также известное как «Леди Изабелла» (по имени жены Чарльза Хоупа, губернатора острова Мэн) является выдающимся примером работы инженеров викторианской эпохи. Это самое большое рабочее водяное колесо в мире. Конструкция собрана на склоне холма у деревни Лакси на острове Мэн (площадь острова всего 572 кв. км.). Этот механизм также является одним из самых старых действующих водяных колес. Разработанное в 1854 году местным инженером Робертом Кейсетом, колесо имеет диаметр 22,1 метра, ширину 1,83 метра и поворачивается три раза в минуту...