Почему мы никак не можем отказаться от ракетных двигателей на химическом топливе? Неужели нельзя ничего придумать что-то лучше, чем взрыв водорода или газа? Хорошая новость: есть другие ракетные двигатели, которые пока воспринимаются как фантастика. Электромагнитное поле этих двигателей ускоряет атомы, что позволяет космическим аппаратам двигаться несколько месяцев. Речь идет про ионные двигатели, которые уже используются на нескольких космических аппаратах, чтобы реализовать множество удивительных исследований Солнечной системы...

Один из экзотических вариантов двигателей для космических кораблей является ионный ракетный двигатель. Главное принципиальное отличие ионных ракетных двигателей от обычных заключается в том, что это – двигатели электрические. Если из обычных ракетных двигателей газы вытекают наружу, потому что внутри них создается давление больше, чем в окружающей атмосфере, то в ионных двигателях такого повышенного давления нет. Хорошо известно из курса физики, что одинаково заряженные электрические частицы отталкиваются друг от друга, а противоположно заряженные притягиваются...