Ядерный ракетный двигатель (ЯРД) работает по принципу реактивной тяги за счет нагрева рабочего тела избыточной энергией ядерного деления. В качестве рабочего тела используется водород. В реакторе его температура повышается до 2400 градусов Цельсия. Затем водород проходит через сопло, создавая реактивную тягу. ЯРД активно разрабатывались со второй половины прошлого столетия и даже хотели быть примененными в программе Аполлон. Но, к сожалению, на тот момент уровень развития технологий не позволил воплотить идею в жизнь...

Представьте: вы космонавт, летите к Марсу. Солнце уже давно осталось позади – его лучи слишком слабы, чтобы питать солнечные панели. Химическое топливо на исходе. Впереди – лишь бескрайняя черная пустота. Кажется, это тупик? Не для атомной энергетики. Пока одни мечтают о полетах к далеким планетам, инженеры и физики давно знают: без ядерной энергии человечество навсегда останется «привязанным» к Солнцу. Рассказываем, как атом помогает оторваться от звезды-родителя и почему именно он – ключ к настоящему космосу...