Американский Шаттл отличился не только фантастическим повышением грузоподъёмности, которое мы разобрали в прошлой статье. Шаттлы нарушили ещё один непреложный и неукоснительный закон технического развития. А именно: Сначала делаются малые опытные устройства для отработки технологий. Чтобы понять, как работает, как летает, какие достоинства и недостатки. До Шаттлов грузы доставлялись на орбиту ракетами, а обратно спускались в капсулах. Шаттл является новым типом космических аппаратов - космопланом...

Понаблюдав в комментариях за дискуссией не тему "шаттл таскает на низкую орбиту 27,5 тонны и самого себя, а на старте максимальная масса самого челнока 110 тонн и 80 с лишним тонн американцы таскают туда-сюда хотя могли бы сделать ракету-стотонник". Ну в целом да. Как-то странно иметь такую транспортную систему и не пытаться ничего не сделать на её базе? SLS, это уже сильно позже и на базе узлов. А вот чтобы от челнока оторвать сам челнок и вместо него прикрутить лёгкий обтекатель с очень тяжёлым...