Вторая мировая война, кроме всего прочего, перевела полноприводные автомобили из категории экзотики в массовый продукт, и породила спрос на гражданские внедорожники. Первым гражданским внедорожником, если не считать полноприводные пикапы наподобие Dodge Power Wagon, стал слегка изменённый армейский Willys MB. После небольшой модернизации в 1944 году он превратился в Willys CJ1. Расшифровывалась эта аббревиатура как Civilian Jeep («Гражданский Джип»). Впрочем, дальше прототипа дело так и не пошло...

Все мы думаем, что Jeep это и есть первый легковой внедорожник. Но на самом деле история начинается не с него. Не задолго, до начала Второй мировой войны, человечество, в большей степени американцы нуждались в легковом автомобиле с хорошей проходимостью, который способен мог заменить лошадь на фермерстве. Но начало второй мировой войны ускорило процесс создания легкового внедорожника. В 1940 году над Англией нависла смертельная угроза. США не без личной выгоды вызволяется помочь Англии автомобильной техникой...