Разработки автомобиля начались после войны, в 1946 году. Первые опытные образцы появились в 1948 году и носили название "Труженник". Первые же экземпляры подверглись серьезным испытаниям. Автомобиль прошел дистанцию в 12,5 тысяч километров. Автомобиль превзошел по всем показателям своего предшественника ГАЗ-67. Был экономичнее, скоростнее. Имел лучшую проходимость и комфорт. Спустя год прототип подвергли более тяжелым испытаниям. Был проложен маршрут, состоящий из сплошного бездорожья. Автомобиль был полностью загружен и тянул тяжелый прицеп...

После Второй мировой войны Советский Союз постепенно восстанавливался, налаживалась мирная жизнь. Несмотря на то, что советская армия обладала огромной мощью, ее технически переоснащали. На вооружение армии в то время находился внедорожник ГАЗ-67. Он был недостаточно вместителен и потреблял много топлива. Да и внешне он очень сильно устарел, поэтому ему нужна была срочная замена. К тому же Горьковским автомобильным заводом было принято решение о прекращение производства техники разработанных в военное время...