Вездеход ГАЗ-53 – нереализованный конкурент «шишиги». Когда именно на Орловском опытном заводе появилась идея создать полноприводный вариант «пятьдесят тройки» установить так и не удалось. Однако в 1971 году опытный образец такого вездехода приступил к испытаниям. Автомобиль с рабочим названием НИИАТ-А803 был создан на базе грузовика ГАЗ-53А. Для этого вместо передней оси под него подкатили ведущий мост от ГАЗ-66, а так же установили раздаточную коробку все от той же «шишиги». При этом задний мост остался без изменений и даже сохранил двускатную ошиновку. В принципе, идея была не так уж и плоха. Хотя из-за возросшей до 3,52 тонн снаряженной массы грузоподъемность снизилась до 3,5 тонн вместо 4 тонн у «исходника», это было все равно на 1,5 тонны больше, чем у ГАЗ-66. При колесной базе 3,74 метра, развесовка по осям составляла 2,13 тонны на передний мост и 5,04 тонны на задний. Я, правда, не совсем понимаю, где здесь потерялись еще 150 кг (то ли снаряженная масса занижена, то ли грузоподъемность), но такие цифры указаны в пояснении к фото. При этом габаритные размеры почти не изменились – 6,39х2,38х2,28 метра. То есть кузов остался прежним, а высота увеличилась всего на 7 см, позволяя, как и раньше использовать для вездехода гаражи, рассчитанные на ГАЗ-53. Зато проходимость автомобиля стала гораздо выше, что подтвердили испытания на бездорожье. Даже удивительно, что инициатором темы выступил опять сторонний НИИ, а не сам автозавод. И это при наших-то дорогах в сельской местности! Впрочем, скорее всего в погоне за планом по выпущенным единицам, ГАЗу было банально не до полноприводных версий гражданского грузовика. Собственно, то факт, что никакого развития тема не получила, подтверждает эту версию…