Знаете, эти лаконичные «M1», «M31», «M42» в звёздных картах — они давно стали родными. Как алфавит для тех, кто говорит на языке ночного неба. Но за этой буквой скрывается великая ирония. Шарль Мессье, чьё имя она увековечила, создал свой знаменитый каталог отнюдь не из любви к туманностям. Совсем наоборот. Для него, страстного охотника за кометами, эти размытые пятна были досадной помехой, фоном, который нужно было вычеркнуть, чтобы не тратить время. Его «M» изначально означало не «Messier», а скорее «Méprise» — ошибка, путаница...