Вопреки расхожему мнению, до боли всем знакомая "копейка" и обладатель европейского титула "Автомобиль 1966 года" отнюдь не одно и то же. FIAT 124 прошел аж 5.000 км по дорогам Дмитровского полигона, и в ходе испытаний выяснилось, что конструкция машина слишком нежная. Сотрудничавшие с СССР итальянцы легко пошли на доработки. Был усилен кузов, дверные ручки, на бамперы установлены характерные клыки, а вместо обычных сидений были установлены полностью раскладывающиеся. Несколько сложнее было с заменой...

Критикам отечественной автомобильной промышленности, которые постоянно жалуются на заимствования, может не хватать понимания сложности создания автомобиля с нуля или даже локализации готовой модели, предоставленной партнерами. Мы все знаем, что ВАЗ-2101 имеет итальянские корни и в значительной степени является копией Fiat 124. Однако, имеет значение фраза "в значительной степени"! Превращение этой иностранной модели в Жигули не сводилось только к замене эмблем и шильдиков. Это был многолетний процесс, включавший в себя множество испытаний и разработок со стороны инженеров и испытателей...