Я помню эту картинку ещё со школы. И уже тогда изображённый на ней механизм поразил меня своей гениальной простотой. Посудите сами: какая-то бездушная железяка сама себя контролирует и выравнивает скорость потока нагретого пара. И всё это - благодаря грамотному использованию центробежной силы. (Кстати, это тоже, как мне кажется, тест на техническое мышление. Покажите картинку ребёнку и попросите описать принцип работы механизма. На самом деле, тут требуется богатое воображение и пространственное мышление...

Кто первый изобрел паровой двигатель? «Конечно, Джеймс Уатт», - без промедления ответят те, кто почему-то не прогуливал уроки физики. Но так ли все однозначно? Есть легенда: в 1769 г. Джеймса Уатта так сильно вдохновила струя пара из носика кипящего чайника, что он преисполнился и создал паровой двигатель. Только это не совсем правда. Свою модель парового двигателя Уатт придумал, когда чинил паровой двигатель Томаса Ньюкомена. Ньюкомен изобрел его на целых 57 (!) раньше. В то время, как Уатт начал работать над чертежами, в Англии уже изготовили около 100 моделей его предшественника...