Последний Москвич‑403 сошел с конвейера 2 июля 1965 года. А ведь Москвич‑402, ставший родоначальником обширного семейства, собрали всего-то чуть больше десяти лет назад. По более поздним меркам советского автопрома – далеко не самый длинный срок конвейерной жизни: некоторые модели делали и два, и три десятка лет. Главный конструктор МЗМА Александр Андронов в 1965 году предлагал передать производство Москвича‑403 на иной завод, например в Ижевск. Ведь штампы для производства кузовных деталей износились минимально, выпуск комплектующих налажен, а спрос на 403‑й стабильно высокий...

В начале 50-х годов Московский завод малолитражных автомобилей начал разработку нового, более современного автомобиля "Москвич-402". Он должен был заменить уже устаревшие модели 400 и 401. В разработке автомобиля принимали участие работники других автозаводов, в частности были приглашены сотрудники с ГАЗа и ЗиСа. Заводом во время разработки модели для более тщательного изучения было закуплено по одному экземпляру итальянского, французского, английского и немейского автомобиля. Но ни один из этих вариантов так и не стал прототипом советского автомобиля...