Автозавод АЗЛК, в 1970-х годах активно выпускал автомобиль Москвич-412 при том, что конструкторы разрабатывали новые модели. Тем временем конструкторский состав на автозаводе изменился, появились молодые инженеры из автозавода ЗИЛ. Был подготовлен к серийному выпуску автомобиль проекта С-3 с задним приводом, но министру автомобильной промышленности СССР Полякову В. Н. это не понравилось. Приказал скопировать Simca 1308, и создать новый автомобиль, этим он закрыл готовый проект схожий с аналогом БМВ и СААБ...

АЗЛК-2141, в отличие от многих отечественных машин, имел достаточно широкую линейку силовых агрегатов. Конечно, стоит отметить, что это в основном было обусловлено тем, что с начала выпуска автомобиль оборудовался неподходящими агрегатами. Изначально моторы были достаточно слабосильные УЗАМ-412 и ВАЗ-2106. Как известно, поставки второго были начаты для того, чтобы хоть немного исправить ситуацию с несоответствием устаревшего мотора Москвич-412 новой модели. К тому же, экспортные модификации Москвич-2141...