Автозавод ВАЗ был построен в городе Тольятти, первоначально город назывался Ставрополем–Волжским. Для строительства завода по производству легковых автомобилей, 15 августа 1966 года подписали контракт между фирмой Fiat в лице Джанни Аньелли и министром автомобильной промышленности СССР — А. М. Тарасовым. Активное строительство началось в 1967 году и весной 1970 года были выпущены первые 6 автомобилей. Автомобили ВАЗ-2101 Жигули имели много отличий и усовершенствований от предшественника ФИАТ-124...

Советские граждане даже не подозревали, как отличались машины ваз для распределения в СССР и модели собранные для экспорта. Довольно часто европейские дилеры Lada сами переделывали "жигули" под нужды местного рынка...