Первый вариант появился в 1961 году под индексом ГАЗ-53Ф. Новая кабина, но старый шестицилиндровый двигатель от ГАЗ-51. Машина получилась переходная – готовили производство к основной модели. В 1964 году запустили ГАЗ-53 в том виде, в котором его знала вся страна. Тогда же начали выпускать Москвич-408, а про «Жигули» еще никто не слышал. За тридцать лет производства грузовик внешне почти не изменился. Такое постоянство было редкостью. Легковые машины обновлялись каждые пять-семь лет, а ГАЗ-53 собирался аж до 1993 года практически в первоначальном виде...