Этот неприглядный на вид грузовичок, который часто величали просто «Газоном», сыграл в восстановлении народного хозяйства СССР примерно такую же роль, как ЗИС-5 или ГАЗ-АА Полуторка во время ВОВ. ГАЗ-51 уважали за неимоверную выносливость и проходимость, использовали «на всю катушку» и, одновременно, берегли, как могли. Замысел создать подобную машину принадлежит главному конструктору Горьковского автозавода Липгарту А.А. Народному хозяйству нужен был автомобиль с характеристиками на голову выше, чем у Полуторки...