Ветер встал на службу человека тысячи лет назад, со времен появления первого парусного судна и возведения первой ветряной мельницы. Сегодня энергию ветра преобразуют в электричество с помощью ветрогенераторов, которые объединяют в единые сети — ветряные электростанции. Разберемся, как устроены ветрогенераторы, почему они все выше тянутся к небу и какие факторы, кроме непостоянства ветров, еще долго не позволят им заменить традиционную энергетику. КАК ИЗ ВЕТРА ПОЛУЧИТЬ ЭЛЕКТРИЧЕСТВО Для начала нужно «получить» сам ветер, и причина его возникновения находится далеко за пределами Земли...

Самые древние ветродвигатели обнаружены в западной части азиатского континента. Внешне они похожи на большие гребные колеса, частично закрытые от ветра. Один из таких древних двигателей, обнаруженный на Иранском нагорье, имел колесо с вертикальной осью. Из этого можно заключить, что идейно и конструктивно ему предшествовала мельница, приводимая в движение тягловыми животными, которые, двигаясь по кругу, тянули конец балки. Чтобы «улавливать» слабый ветер, двигатель имел лопатки значимой площади, выполненные из перевязанных или переплетенных стеблей...