Чайная ложка мерно позвякивала о стенки тонкого фарфорового бокала, заглушая тиканье старых настенных ходиков. За полированным дубовым столом, покрытым тяжелой жаккардовой скатертью, сидели четверо. Воздух в просторной гостиной на Чистых прудах был густым, пропитанным терпким запахом сухих лекарственных трав, полироли и застарелого семейного раздражения, копившегося десятилетиями под видом вежливого родственного участия. Тетя Тамара, грузная женщина с химической завивкой цвета перезрелого баклажана и цепкими, глубоко посаженными глазами, шумно вздохнула...