В 1972 году BMW представила 5-ю серию E12, которая стала основой для целого семейства моделей. В 1975 году вышла 3-я серия E21, в 1976-м — купе 6-й серии E24, а в 1977-м — флагманская 7-я серия E23. После снятия с производства моделей E9 3.0 CSL и E20 2002 Turbo, единственным спортивным автомобилем BMW стала E12 5-й серии. За период с 1974 по 1979 год было выпущено около 900 таких машин, большинство из которых продавались в Германии. В 1979 году на Франкфуртском автосалоне впервые представили официальную спортивную версию 5-й серии — M535i...

История появления BMW M5 — это история гениальной идеи, родившейся почти что в тайне, которая навсегда изменила представление о том, каким может быть спортивный автомобиль. Вот как это произошло, шаг за шагом. В 1972 году было основано подразделение BMW Motorsport GmbH (сегодня BMW M GmbH). Его задачей было развитие гоночной программы BMW и создание дорожных автомобилей на основе гоночных технологий. Первой ласточкой стал легендарный BMW M1 в 1978 году — средне-моторный суперкар. Сама история создания первой M5 напоминает сценарий шпионского триллера...