Второе поколение седанов BMW 3 серии E30, пришедшее на смену легендарной E21, было представлено общественности в ноябре 1982 года. Первые серийные экземпляры появились в продаже у дилеров уже в начале следующего 1983 года. Цена на автомобиль в самой простой комплектации начиналась от 18210$. Дизайн новой "трёшки" по сравнению с предыдущей моделью подвергся серьёзным изменениям - исчезла скошенная вперед решетка радиатора, бывшая характерной чертой всех машин BMW на протяжении предыдущих 20 лет, появились 4 круглые фары, линии кузова стали плавнее и лаконичнее...

Поль Раше, на тот момент технический директор подразделением M GmbH, а также создатель турбодвигателя. В начале 80-х Эберхард фон Кюнхайм (Председатель совета директоров BMW AG) поставил перед ним непростое задание - создать новый спортивный двигатель для BMW 3 серии с целью участвовать в соревнованиях группы А. Но для начала нужно было наладить серийное производство, ведь требованием группы А было 5000 экземпляров базовой версии в течение 12 месяцев. Поль Роше: "Мы немедленно принялись за работу...