Он родился в маленьком Волхове в Ленинградской области, не учился ни в одном ленинградском спортинтернате. В 17 лет его взяли в дубль «Зенита», но чуть не отказались от него. Его отправили в ленинградское «Динамо» на два с половиной года, вернули, перевели на правый фланг — и он стал одним из самых уважаемых капитанов в истории «Зенита». 29 августа 1983 года столкновение с Сулаквелидзе едва не поставило крест на его карьере. Врачи говорили: «Ходить сможет — и то хорошо». Он вернулся через год, забил два гола в последних турах и привёл «Зенит» к чемпионству...