Из серии – "Знаменитые братья". В семье Абгара Иосифовича Орбели, который был прокурором в Кутаиси, а потом адвокатом в Тифлисе, и княжны Варвары Аргутинской- Долгоруковой родилось трое сыновей. Все они стали людьми известными, оставили заметный след в истории нашей страны: Младший брат - Орбели Иосиф Абгарович (1887-1961) - академик Академии наук СССР, первый президент Академии наук Армянской ССР, директор Государственного Эрмитажа. Средний брат - Орбели Леон (Левон) Абгарович (1882-1958) — академик...

В годы Отечественной войны он остался в осажденном Ленинграде и вел отчаянную борьбу по сохранению коллекции Эрмитажа. После войны он руководил восстановлением музея. Иосиф Орбели был смелым и решительным человеком и в жизни, и в науке. Смелость его порой доходила до дерзости. Так, в самый разгар сталинских чисток-репрессий он получил указание из НКВД немедленно представить список сотрудников Эрмитажа, имевших дворянское происхождение. Орбели составил список и отправил его по нужному адресу. Первым в списке стояло его имя...