Взрослые не обязательно знают все на свете, и даже безупречные в основном советские школьные учебники порой дают промашку. Я постиг эту нехитрую истину в пятом классе, когда на вопрос нашей суровой, но справедливой «исторички» Нины Михайловны кто изобрел бетон ответил не «древнеримские инженеры», а «Егор Челиев». Учительница, выслушав мою сбивчивую речь, все же признала мою правоту, а вот мнения ребят разделились. Кто-то считал, что я был прав, но многие решили, что я просто решил, как говорила моя бабушка, «выпендриться»...

Человек, которого (по некоторым версиям, которые были отвергнуты позднее) запечатлил на этом портрете Василий Андреевич Тропинин, Самсон Ксенофонтович Суханов. Он родился в 1769 году в глухой деревушке Завотежица (сейчас это Архангельская область), в семье местного пастуха. Семья будущего знаменитого камнетёса была очень бедной, одно время матери с маленьким Самсоном даже пришлось просить милостыню. Мальчик рос непоседливым и толковым. Пас, как и его отец, скотину и очень любил лепить глиняных человечков и рисовать на бересте...