В жизни Отто Шмидта были крутые повороты: математик – чиновник – создатель энциклопедии – путешественник-первооткрыватель – реорганизатор Академии наук – космогонист. Но запомнился он в первую очередь как полярник и энтузиаст развития Северного морского пути Отто Шмидт родился 30 сентября 1891 года в городе Могилёве (ныне Белоруссия). Его родители были выходцами с территории нынешней Латвии: отец, Юлиус Шмидт, по происхождению был лифляндским немцем, мать Анна, урожденная Эргле, – латышкой из семьи крестьян в Курляндской губернии...