Истоки фамилии Миклух теряются в тумане истории, но сквозь века пробиваются лишь отдельные документы, относящиеся к середине XVIII столетия. В своей последней рукописи, датированной 1887 годом, Николай Николаевич Миклухо-Маклай утверждал, что титул потомственного дворянина его предкам пожаловали за подвиг прапрадеда Степана — хорунжего, якобы отличившегося при взятии Очакова в русско-турецкой войне. Однако этот рассказ, долгие годы воспринимавшийся биографами как аксиома, оказался сплетён из исторических...

20 сентября 1871 года на берег залива Астролябия, что находится в Новой Гвинеи, сошли трое: Миклуха, швед и полинезиец. Их высадил русский военный корвет «Витязь», специально сделавший крюк от основного своего маршрута. По просьбе великой княгини Елены Павловны, супруги великого князя Михаила Павловича Романова. Слуги вопрошающе смотрели на Миклухо-Маклая: «Нас вместе сожрут или по очереди, растягивая удовольствие?». «Ну уж не знаю… Сожрут, значит так тому и быть. Все какая-то польза от нас будет», — вслух произнес исследователь, глядя тоскливо на уходящий корвет...