В 1840 году ректор Императорского Казанского университета, математик и геометр Николай Лобачевский очень неудачно купил имение. Место было выбрано прекрасное. В 60 километрах от Казани в деревне Беловолжская слободка разорился помещик Карпенко. Лобачевский купил у него дом, около 1000 десятин земли, мельницу и около ста крепостных. Деньги на покупку ректор взял в банке и рассчитывал вернуть долг из средств жены. Но не получилось. Брат жены Лобачевского — театрал, писатель и азартный картёжник Иван Великопольский крупно проигрался в карты и сбежал с деньгами сестры...

Иногда кажется, что Российская империя очень маленькая. Там все всех знают. Например, учился в Императорском Казанском университете Иван Великопольский. Он получил прекрасное домашнее образование и поступил в университет на физико-математический разряд в 1812 году. Через три с половиной года юноша науку оставил и поступил на службу в гвардию. Обычное дело для дворян того времени. Но связи с Казанью Великопольский не разорвал. Он дружил с Николаем Лобачевским, который стал профессором и ректором университета...