Граната лежала у него в руке. Чека была выдернута. Когда советские вертолётчики наконец прорвались сквозь облака и приземлились рядом, они обнаружили человека, который уже попрощался с жизнью. Его затаскивали на борт в спешке — и только в воздухе заметили, что пальцы всё ещё сжимают металлическое кольцо. Граната так и летела с ними до Ташкента. Это была не метафора. Это был буквальный момент между тем, что было, и тем, что стало. Но вот что интересно: выжить оказалось только первой частью испытания...