Audi Q3 появился в 2011 году как младший брат в семействе кроссоверов Audi — между субкомпактным Q2 и более крупным Q5. Построенный на платформе PQ35 (той же, что у VW Golf и Tiguan), он вышел на рынок с амбицией доказать, что маленький размер не мешает быть премиальным. Первое поколение (8U) предлагало моторы от 2,0-литрового TDI (140 сил) до 2,0 TFSI (211 сил), с передним или полным приводом quattro. Дизайн был угловатым, с массивной решеткой Singleframe — как будто Audi сказала: "Я маленький, но серьезный"...