Седан ЗиЛ-117 представлял собой укороченную версию лимузина ЗиЛ-114 и предназначался для тех чиновников, кому лимузин был не положен по статусу. По сравнению с исходной моделью автомобиль считался более динамичным и скоростным, одной из таких машин время от времени лично управлял Л. И. Брежнев, любивший быструю езду. ЗиЛ-117 оснащался таким же силовым агрегатом как и «старшая» модель — бензиновый мотор V8 объемом семь литров, развивающий 300 л. с., и трехступенчатая автоматическая коробка передач (ее селектор был расположен на рулевой колонке)...

Марка "ЗиЛ" в советские времена ассоциировалась либо с массовыми грузовиками для народного хозяйства, либо с громадными правительственными лимузинами. "Членовозы" обходились государству в баснословные деньги, а о их массовом выпуске или продаже в частные руки тогда не могло быть и речи. Да и не принято сильным мира сего самим управлять машиной с салонной перегородкой, отделяющей роскошный пассажирский отсек от куда более скромного и менее удобного рабочего места наемного водителя. Попытка создать люксовый, как сейчас говорят — "драйвер-кар", была предпринята в 70-х годах прошлого века...