Mitsubishi Outlander относится к категории автомобилей SAV (Sport Activity Vehicle) и представляет собой нечто среднее между спортивным универсалом и утилитарным внедорожником (SUV). Для этих автомобилей характерно сочетание таких качеств, как полный привод, спортивно-активный внешний вид, вместимость и умеренный расход топлива. Выбор названия, которое образно можно перевести как «чужестранник», объясняется желанием маркетологов отразить характер нового кроссовера, которого можно сравнить с путешественником, отправляющимся в дальние, неизведанные земли в поисках приключений...

Outlander действительно задумывался как компактный кроссовер, но его родство с Lancer было очевидным, особенно в ранних моделях. Это стало заметно в дизайне и размерах: первые Outlander действительно были довольно компактными, в том числе по сравнению с конкурентами, такими как Toyota RAV4. Модели, дебютировавшие в 2002 году, и поступившие на рынок в 2003-м, имели компактные размеры и ближе к легковым автомобилям. Однако Mitsubishi быстро поняла потребности рынка и разработала более крупную версию кроссовера, что стало шагом к более взрослому и универсальному автомобилю...