«Аристократка» Зощенко держится на эпизоде, который занял бы всего несколько минут: антракт, театральный буфет, блюдо с пирожными и мужчина, слишком поздно пересчитавший деньги. Рассказ написан в 1923 году, и в короткой сцене слышна новая городская жизнь НЭПа — с её театрами, сладостями, деньгами и мучительной боязнью показаться беднее, чем хочется. Четвёртое пирожное разрушает свидание, но трещина появляется гораздо раньше. Историю рассказывает Григорий Иванович, уже уверенный, что женщин в шляпках любить не следует...