Эмиль Золя — один из крупнейших писателей XIX века, основоположник натурализма и автор эпопеи "Ругон-Маккары", состоящей из 20 романов. Его творчество стало смелым экспериментом в литературе: он стремился к точному, почти научному изображению общества и человека. Золя был не просто писателем, но и активным общественным деятелем. В 1898 году он выступил с громогласным открытым письмом "Я обвиняю!", защищая Альфреда Дрейфуса — офицера, несправедливо осуждённого за шпионаж. Этот поступок сделал Золя не только символом свободомыслия, но и вынудил его временно покинуть Францию...

Эмиль Золя "Лурд" (цикл "Три города"). Когда человек до дна испил горечь жизни, он обращается к божественной иллюзии — вот где исходная точка всех религий. "Лурд" — первая книга трилогии “Три города”. Все книги цикла связаны главным героем, священником Пьером Фроманом, который и путешествует по трём городам: Лурд, Рим, Париж. Лурд — город на юго-западе Франции, место паломничества миллионов католиков. Там находится Санктуарий, комплекс религиозных построек, где по легенде в 19 веке маленькой девочке явилась Дева Мария...