Со времени основания Санкт-Петербурга вдоль южного берега Финского залива формировался комплекс летних императорских резиденций и загородных имений столичной аристократии. Здесь строились дома, разбивались сады и хозяйственные угодья. Одним из первых владельцев местности, на которой образовалась деревня “Знаменка”, был И.Р. Стрешнев - ближний боярин и стольник Петра I. К концу 1740-ых годов, после смены ряда владельцев, деревня перешла в собственность графа А.Г. Разумовского. В 1760-ые годы был построен небольшой каменный дворец на месте старого деревянного дома...

Эта усадьба видела любовь, тайны, мистику... Когда-то здесь императрица Елизавета встречалась со своим возлюбленным Алексеем Разумовским (владельцем усадьбы был ее любимый фаворит). Елизавета, по обыкновению, заезжала к нему по дороге на Собственную дачу. Потом разные владельцы были у усадьбы: Шуваловы, сенатор Мятлев. В 1835 году Николай I решил сделать жене еще один подарок (как раньше - Александрию), да и купил это имение за компанию с соседней деревней за миллион рублей. При Николае старую усадьбу в современный дворец берется переделывать архитектор Штакеншнейдер...