В пьесе М. Горького немалое количество героев, все они далеко не идеальны, но чего ещё можно ожидать от людей, оказавшихся на дне? Они находятся там не спроста большинство из них злые, жестокие, хитрые, бездушные, глупые и развратные люди, которые не вызывают иных эмоций, кроме как осуждения. Но так как не бывает зла без добра, то и в этой ночлежке для нищих есть милые, добрые, жалостливые, умные и достойные уважения представители. Одной из главных героинь является Василиса- супруга хозяина ночлежки Костылёва, женщина 26-ти лет, имеющая любовника, вора Ваську Пепла и младшую сестру Наташу...

Пьеса Горького состоит из разрозненных эпизодов. В каждом присутствует определенный конфликт, решается философский вопрос. Появление шестидесятилетнего странника по имени Лука вносит кардинальные изменения в привычную жизнь нескольких ночлежников. Герой появляется в пристанище намного позже остальных жителей. Это яркий персонаж, через которого писатель задает главные проблемы произведения: Неожиданное появление странника становится завязкой пьесы. Это милосердный, добрый, ласковый человек. Он не рассказывает о себе, сообщая лишь общие факты...