Они встретились в 1888 году на курорте Боржоми на одном из танцевальных вечеров. Литератор и философ Дмитрий Мережковский родился в многодетной семье, был младшим из 9 детей. Его отец служил при дворе Александра II и вышел в отставку в чине генерала. Зинаида родилась в городе Белове Тульской губернии. Её отец был юристом, обрусевшим немцем. Существует также легенда, гулявшая в начале 20 века по модным салонам, что Дмитрий Мережковский в доме начальника почты города Боржоми Якобсона увидел портрет Зинаиды Гиппиус...

Зинаида Гиппиус придумала союз, которого не знала русская литература. Мережковский согласился. Философов сомневался до последнего. Что стояло за этим решением и какую цену заплатил каждый. Фотография сохранилась случайно. На ней трое сидят за круглым столом, и у каждого перед собой чашка чая. Зинаида чуть откинулась назад, Дмитрий Сергеевич держит блюдце обеими руками, а Философов смотрит не в объектив, а куда-то левее, словно заметил в комнате что-то, чего остальные не видят. Гиппиус потом вклеила этот снимок в альбом и подписала карандашом одно слово: «Трое»...