Современники называли Зинаиду Гиппиус «Сатанессой», «реальной ведьмой» и «декадентской мадонной» за её уникальную красоту, острый ум и смелость. Она начала писать стихи в 16 лет, а впоследствии писала романы и публицистические статьи, став основательницей нескольких литературных салонов. Зинаида Гиппиус родилась в 1869 году в Белеве. Из-за частых переездов её семья не могла обеспечить ей системного образования. После смерти отца семья переехала в Москву, затем в Ялту, а в 1885 году — в Тифлис (ныне Тбилиси)...
На рисунке Льва Бакста изображена знаменитая поэтесса Серебряного века, признанный идол русского символизма Зинаида Гиппиус. В момент написания портрета ей было 37 лет. Художник передал уверенность Зинаиды Николаевны в себе, её особую манеру щурить глаза, худобу, бледное лицо, насмешливо презрительный взгляд… На работе, поступившей в Третьяковскую галерею в 1920-м году из коллекции известного московского коллекционера Сергея Кусевицкого, мы видим женщину в чёрном костюме-тройке. У неё бархатные брюки до колен, белая рубашка с жабо, туфли с пряжками...