Ночь с 25 на 26 октября 1917 года навсегда изменила судьбу главной резиденции российских императоров. Советская мифология, увековеченная гением Эйзенштейна, нарисует эпическую картину штурма. В реальности же дворец пал почти без боя, открыв свои двери не столько перед героическим натиском, сколько перед наплывом пестрой вооруженной толпы. Вопреки расхожему мнению о тотальном разгроме, парадные залы и основная коллекция Эрмитажа пострадали незначительно. Однако дух дворца был растерзан. На мраморных лестницах, где еще недавно шуршали платья фрейлин, теперь валялись окурки и шелуха от семечек...

В начале прошлого века Зимний дворец перестал быть жилой резиденцией царской семьи, а его предназначение стало неоднократно меняться. В 1915 году в нескольких залах дворца открылся госпиталь. Раненых в сражениях Первой мировой войны было так много, что в Петрограде для них не хватало больниц. Тогда по приказу Николая II госпиталь имени цесаревича Алексея Николаевича открылся в Зимнем. Он был рассчитан на более 1000 раненых. Гербовый зал. Историки расходятся во мнениях, было ли решение открыть...