В состав музейного комплекса Государственный Эрмитаж входит уникальный объект - Зимний дворец Петра I - личная резиденция первого российского императора. Однако, увидеть этот дворец как отдельно стоящее строение нам не удастся. Дело в том, что дворца как такового, со стенами, крышей не существует! Дворец, в свое время, был разобран и на его месте построен Эрмитажный театр. В 70-х годах XX века специалисты Государственного Эрмитажа, подготавливая здание Эрмитажного театра к реставрации, обнаружили пространство под театром...

Когда хочется заглянуть поглубже в историю (причем, во всех смыслах), отправляйтесь в Зимний дворец Петра I. Вот только на улице вы его не увидите — он надежно спрятан, укрыт стенами Эрмитажного театра. Но если вы будете внимательны и посмотрите на стены здания со стороны Зимней канавки, то обнаружите вот такой фрагмент. Это он и есть! И еще табличка со стороны Дворцовой набережной. Интересно получается — войдешь в здание, а окажешься во дворе петровского дворца. Да еще ниже современного уровня Дворцовой...

"Эрмитаж и Зимний дворец - это одно и то же?" - такой вопрос часто встречается у туристов. Эрмитаж - это музей, а Зимний дворец - одно из зданий этого музея. Выражаясь языком математики, Зимний дворец - это подмножество музея Эрмитаж. Но так было не всегда. Было время, до революции, когда Эрмитаж как музей уже существовал, а Зимний дворец его частью не являлся. Потому что это был полноценный дворец, там жила царская семья и другие люди, осуществлялось управление государством. Конечно, там были красивые помещения и висели картины, но все это было для личного пользования...