Трудно не скатиться в желтую прессу, рассказывая об этом необычном царе. Его безумная страсть к молодой княжне шокировала общество в XIX веке, шокирует и сейчас. Даже отмена крепостного права отошла на второй план. Александра II помнят по его откровенным письмам к Екатерине Долгорукой и беспрецедентному «гарему» в Зимнем дворце, когда под одной крышей оказались больная супруга императора и его амбициозная фаворитка. Но если вы хотите не просто посмаковать жареные факты, а действительно понять этого...

Альфонсо и Мария были двоюродными братом и сестрой. Они встретились на Рождество 1872 года во Франции, в замке Рандан. 12-летняя принцесса Мария де Мерседес произвела на 15-летнего принца большое впечатление. Мария происходила из побочной ветви испанского королевского дома, дочь инфанта Антуана Орлеанского, герцога Монпансье, и инфанты Испании Марии Луизы Фернанды, родной сестры королевы Изабеллы II. По рождению она была французской принцессой, однако носила титул испанской инфанты и почти всё детство провела в Севилье...