Итак, заказчицей Зимнего дворца была императрица Елизавета Петровна. Она мечтала жить в новом дворце, совместно с архитектором разрабатывала эскизы декора, средств на строительство не жалела. Но... новоселье в монументальном сооружении встретил в 1762 году император Петр III, уже после смерти Елизаветы Петровны. Вскоре же, после дворцового переворота, хозяйкой дворца стала Екатерина II. Екатерине дворец пришёлся по вкусу, и не удивительно, ведь он является уникальным примером синтеза архитектуры и декоративной пластики...

Зимний дворец в Петербурге – грандиозный памятник барокко. Но его облик мог быть совсем другим. То, что мы видим сегодня это спешно и тщательно восстановленная копия. Дворец сильно пострадал в ходе страшного пожара 1837 года. Тогда был предложен план реконструкции со 100-метровым готическим шпилем! Проект сродни знаменитым сегодня зданиям парламентов в Лондоне и Будапеште, которые тогда ещё даже не построили. История строительства Первый Зимний дом для Петра I на месте будущего дворца был сооружен ещё в 1711 году...