Название «На севере диком...» недвусмысленно свидетельствует: картина не просто соответствует настроению стихотворения Лермонтова, она именно его иллюстрирует, причем настолько удачно, что, пожалуй, видевший картину Шишкина непременно вспоминает ее при первых строчках Лермонтова. Напомним и мы: На севере диком стоит одиноко На голой вершине сосна, И дремлет, качаясь, и снегом сыпучим Одета, как ризой, она. Картину художник предназначил для иллюстрации собрания сочинений Михаила Лермонтова, приуроченного к пятидесятилетию со дня его гибели...

Эта картина изображает одиноко стоящую на обрыве сосну, припорошённую снегом. Ветви дерева наклонились почти до земли, оно словно впало в спячку до самой весны. Это один из немногих зимних пейзажей художника Ивана Шишкина, который, в основном, изображал лето. Мастер писал картину, вдохновившись красотами побережья Ботнического залива. Там он увидел одинокую сосну, которая тронула его сердце и побудила к созданию очередного шедевра.  Живописец назвал картину «На севере диком...», отсылая зрителя...