Он считается основоположником казахской письменной литературы и первым её классиком, а также реформатором культуры, стремившимся к сближению с русской и европейской культурой на основе просвещенного либерального ислама. «Человек рождается на свет с плачем и уходит, скорбя. В промежутке между этими двумя событиями, так и не изведав истинного счастья, не распознав до конца ценности и неповторимости дарованной ему жизни, он бездумно прожигает ее в унизительных ссорах и недостойных спорах. Спохватывается, когда жизнь уже на исходе...

Оригинал на казахском (арабица төте жазу): На казахском (кириллица): Абай Құнанбайұлы Дүние - үлкен көл,  Заман - соққан жел,  Алдыңғы толқын - ағалар,  Артқы толқын - інілер,  Кезекпенен өлінер,  Баяғыдай көрінер. *** На русском: Абай Кунанбаев  Мир как озеро велик, Дуновением ветра время летит.  За волною волна,  За братом брат,  Испокон веков, как повелось встарь, Умирали мы и будем умирать. *** Автор стихотворения: Абай (Ибраги́м) Кунанба́ев (каз...