-Дикая совсем, - пожаловался Матадов, показывая наместнику прокушенную руку. -Ничего, обуздаем, - засмеялся Ермолов, взмахом руки прогоняя Мирзу. Когда слуга ушел, Алексей Петрович шагнул к своей пленнице. "Умру, но не дамся", - подумала Тотай, глядя на приоткрытую дверь опочивальни, за которой виднелась разобранная постель. В 1802 году в дагестанском ауле Кака-Шура одна из жен местного узденя (то есть, феодала), звали которого Акай, разрешилась от бремени прелестной малышкой. Девочке дали имя Тотай, она росла в родном ауле вместе с многочисленными братьями и сестрами...

Это начальная строчка из одного из стихотворений Артюра Рембо. Но кто же такая альмея? Оказывается, в переводе с арабского языка оно означает "искусная или учёная женщина". И так называли танцовщица, певица и женщина-музыкант высокого ранга, которая была должна в гаремах развлекать женщин в арабском Египте. Альмеи - не наложницы, призванные развлекать богатых мужчин. Они имели относительно достойный социальный статус, присутствовали на церемониях и развлечениях, а также нанимались в качестве плакальщиц на похоронах...